DESCRIPTION:
Interview, An-Lun Huang

"Music history could have a new element - Chinese music. That's my job, I decided. I'll go my own way." -H.A.

In this interview, Huang An-Lun describes the effects of the Cultural Revolution in China on his musical development and compositional approach. In 1966, upon the dawn of the Cultural Revolution, the composer's urban education was interrupted and he was forced to work in the rice fields of the Chinese countryside, an experience that Huang now, extraordinarily, regards as auspicious. "I think as a composer this was so important. If you only have the knowledge of [...] urban life [...] you cannot reach the real history." He continued to teach himself composition secretly, on an old pump organ left by 19th century Christian missionaries in a schoolhouse in the countryside. He was eventually given responsibilities as an opera conductor and composer; when the Cultural Revolution ended in 1976, he was appointed Composer-in-Residence of the Central Opera House of China in Beijing.

At the conclusion of the Cultural Revolution, Huang An-Lun was introduced to contemporary music, which he had previously not been allowed to listen to. In his own words, Huang recalls wanting "more freedom. [I thought] I should learn more. That's why I came to Canada." His compositional approach involves the fusion of Western theoretical ideas with elements of Chinese musical culture. His cross-cultural efforts have been recognized widely in both Canada and in China: "The Chinese critics were very excited. They said, 'How come this Haung An-Lun [...] lives in Canada for such a long time and still keeps the Chinese soul? Wonderful..."

Entrevue, An-lun Huang

« L'histoire de la musique pourrait s'enrichir d'un élément nouveau - la musique chinoise. Ce sera mon travail, ai-je décidé. Je suivrai mon propre chemin. » - H. A.

Dans cette entrevue, Huang An-Lun décrit les conséquences de la Révolution culturelle en Chine sur son développement musical et sur sa manière d'aborder la composition. En 1966, à l'aube de la Révolution culturelle, le compositeur fut obligé de mettre fin à son éducation urbaine et d'aller travailler dans les champs de riz de la campagne chinoise, expérience que Huang, étonnamment, juge aujourd'hui bénéfique. « Je pense que cela a été important pour moi, comme compositeur. Si on ne connaît que […] la vie urbaine, […] on ne peut avoir accès à l'histoire véritable. » Huang a continué à étudier la composition par lui-même en secret, sur un vieil harmonium abandonné au 19e siècle dans une école de campagne par des missionnaires chrétiens. Plus tard, il a occupé les fonctions de chef d'orchestre et de compositeur à l'opéra, à la fin de la Révolution culturelle en 1976, et il a été nommé compositeur en résidence de l'Opéra central de Chine, à Beijing.

Après la Révolution culturelle, Huang An-Lun a fait connaissance avec la musique contemporaine, qu'on lui interdisait d'écouter auparavant. Selon ses propres termes, il se souvient d'avoir désiré « plus de liberté. [Je pensais] que je voulais en savoir davantage. C'est pourquoi je suis venu au Canada. » Son style de composition fait appel à la fusion des concepts théoriques occidentaux avec des éléments de la culture musicale chinoise. Ses réalisations transculturelles ont été saluées aussi bien au Canada qu'en Chine : « Les critiques chinois étaient très enthousiastes. Ils ont dit : « Comment se fait-il que ce Huang An-Lun [...] vive au Canada depuis si longtemps et conserve néanmoins son âme chinoise ? Merveilleux... »

Composer: An-Lun Huang
Theme: Cultural Inspiration
Duration: 00:06:22
Credits: Jeremy Strachan, Colleen Renihan
Creator: Jeremy Strachan
Subject: An-Lun Huang
Created: 2008
RSN_interview_13061_huang_vid