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The Police ist eine englische New-Wave-Band, die in den späten 1970er- und frühen 1980er-Jahren die Pop-Rock-Musik entscheidend beeinflusste. Zusammen mit den Talking Heads ist The Police die erfolgreichste Rockformation der Post-Punk- bzw. New Wave-Bewegung. Anfangs vom Reggae und Ska inspiriert, experimentierte das Trio später auch mit Elementen von Weltmusik und Jazz.

Vier von fünf Studioalben belegten Platz 1 der britischen Album-Charts, ebenso erfolgreich waren die Single-Auskopplungen Message in a Bottle (1979), Walking on the Moon (1979), Don't Stand So Close to Me (1980), Every Little Thing She Does Is Magic (1981) und Every Breath You Take (1983).

Anlässlich der Grammy Awards 2007 gab The Police am 12. Februar 2007 ihr Comeback in der Musikbranche bekannt. Am 7. August 2008 gab die Band nach eigenen Angaben endgültig ihr letztes Konzert.

Stewart Copeland war nach zwei kommerziell erfolglosen Jahren mit Curved Air auf der Suche nach einem Konzept für eine neue Band, als in England die Punk-Welle begann. In einem Jazzclub in Newcastle traf er Gordon Matthew (Thomas) Sumner -- besser bekannt als Sting („Stachel/Stich"), seines „bienenartig" gestreiften Pullovers wegen so genannt.

Nach einigen ersten Auftritten als noch namenloses Quartett (mit Stewarts Bruder Ian Copeland) gründeten Sting (Bass, Gesang), Stewart Copeland (Schlagzeug) zusammen mit dem aus Korsika stammenden Henry Padovani (Gitarre) The Police, 'offiziell' im Januar 1977 in London.

Copeland, Padovani und Sting hatten zahlreiche Live-Auftritte, tourten im März/April mit Cherry Vanilla und Wayne County & The Electric Chairs. Bereits im Mai 1977 landeten sie mit der von Miles Copelands unabhängigen Label Illegal Records veröffentlichten Single Fall Out/Nothing Achieving ihren ersten Erfolg. Wie einige andere frühe Lieder und Single-Titel ist Fall Out als 'Studioversion' (CD) erstmals auf Message in a Box: The Complete Recordings (28. September 1993) veröffentlicht worden.

Im Mai lud Mike Howlett, vormals Bassist bei Gong, Sting und den mit ihm befreundeten Andy Summers ein, zusammen als Strontium 90 aufzutreten. Stewart Copeland schloss sich ebenfalls an, nachdem Chris Cutler als Drummer verhindert war. Diese kurzlebige Bandformation nahm einige Demotracks auf, gefolgt von einem Auftritt am Comeback-Konzert von Gong am 28. Mai 1977 in Paris (siehe Diskografie) und einem Konzert als The Elevators in einem Londoner Club.

Im Juni 1977 schloss sich Summers endgültig The Police an -- im Juli 1977 tourten sie kurzzeitig als Quartett -- und Summers ersetzte ab August Padovani als Gitarrist, womit die Besetzung von The Police für die kommenden Erfolgsjahre unverändert blieb. Padovani wurde Gitarrist von Wayne County and The Electric Chairs, blieb mit dem Trio und seinem Manager Miles Copeland III aber freundschaftlich verbunden.

Miles Copeland -- Stewarts ältester Bruder -- wurde ihr Manager, trug nicht unwesentlich zum späteren Erfolg des Trios bei und verhalf der Band zu ihrem ersten Plattenvertrag mit A&M Records.[1]

Wichtig war in der Gründungszeit von Police auch die Zusammenarbeit mit dem deutschen Künstler Eberhard Schoener. Bereits im Jahre 1977 spielte Andy Summers als Gastmusiker auf Schoeners LP Trance-Formation. Im Herbst 1977 fuhren dann auch Sting und Stewart Copeland nach München um dort zusammen mit Andy Summers als Gastmusiker auf Schoeners LP Flashback mitzuwirken. Auch bei der 1978 erschienenen LP Video Magic Schoener sind noch Sting und Summers dabei. Im Rahmen dieser Zusammenarbeit fuhr das Trio im Laufe des Jahres 1978 mit Schoener auf Tournee.