SIXUN LIVE IN MARCIAC
Ce dvd nous fait rêver et (re)vivre intégralement, sans fioritures, le concert triomphal de Sixun qui a été, en été 2009, un sommet du festival «JIM» (Jazz in Marciac). Il ne manque à l’ambiance que l’accent gascon, le rugby, le foie gras, l’arc-en-ciel des vins locaux (du blanc-jaune de Pacherenc au rouge presque noir de Madiran) et les vieilles pierres blondes de cette belle bastide médiévale du Gers devenue l’une des capitales mondiales du jazz, du métissage musical. L’essentiel est là : un public attentif et généreux, complice mais jamais conquis d’avance, qui sent autant qu’il écoute et (ce qui est rare en Europe !) qui ne claque pas des mains à contrecoeur ni à contretemps.
Ce concert a été l’apogée d’une grande tournée faite pour fêter dignement la sortie, quelques mois auparavant, de «Palabre», neuvième disque de Sixun.
On en retrouve ici le répertoire, bien mieux développé et magnifié par la magie du «live »…
« Palabre » offre un voyage musical d'une rare diversité, il illustre en outre la longévité, la vitalité d'un orchestre auquel nous devons l'invention d'un "jazz-funk afro-parisien" dont on commence enfin à mesurer l’influence dans notre paysage musical hexagonal : une musique dynamique, explosive, mais aussi très raffinée d’un point de vue harmonique et rythmique, qui suscite pas mal de vocations dans les nouvelles générations, et pourrait bientôt refaire de Paris ce qu’il fut dans les années 1980 : la capitale de la « sono mondiale ».
Depuis ses débuts en 1985 sous le parrainage du CIM (école de jazz) et de son regretté fondateur Alain Guerrini, Sixun a parfaitement réalisé son ambition initiale, qui était de devenir en Europe l'équivalent de Weather Report : même instrumentation, assez idéale, même équilibre entre instruments acoustiques et électroniques, même virtuosité bien maîtrisée et surtout, même désir impérieux d'ouvrir les fenêtres du jazz à tous les courants d'air des musiques du monde.
Rappel pour les plus jeunes : Weather Report - "bulletin météo" en anglais - fondé par deux ex-complices de Miles Davis, le pianiste autrichien Joseph Zawinul et le saxophoniste afro-étatsunien Wayne Shorter, fut le groupe jazz-funk le plus influent des années 1970-80)…
À l’écoute du cd « Palabre » la comparaison se révèle plus légitime que jamais entre les cadets de Sixun et leurs aînés de Weather Report. Rappelons d'ailleurs que les destins des deux groupes se sont croisés : quand les fondateurs de Weather Report se séparent, Zawinul embauche aussitôt un vétéran de Sixun, le batteur ivoirien Paco Séry, pour ses nouvelles aventures qui seront principalement africaines, avec entre autres le malien Salif Keita et le camerounais Richard Bona.
Le 5° morceau de ce concert, «Futur» signé Paco Séry, est à l’évidence le plus bel hommage jamais rendu à Zawinul.
"Palabre" a été d’ailleurs le premier album de Sixun après le décès dramatique (le 11 septembre 2007) de Joe, génie fantasque des claviers dont l'ombre plane ici joyeusement, tels ces oiseaux migrateurs très humains qu'évoquait sa musique délurée, comme le fait aussi son très digne disciple Jean-Pierre Como, claviériste inamovible de Sixun. - c'est Como qui ouvre le cd, comme ce concert, avec le somptueux "Paesana", où il rend hommage à ses ancêtres italiens, et dont le lyrisme à la fois aérien et tellurique fait penser à Jaco Pastorius…
L'histoire parallèle de Weather Report et de Sixun ne s'arrête pas là. Ces deux orchestres ont affronté mêmement, sur les deux rives de l'Atlantique, les critiques acerbes ou l'indifférence des "puristes" qui partout et toujours préfèrent honorer les vieilles valeurs sûres et leurs épigones plutôt que de s'intéresser aux vrais aventuriers.
Le titre du disque, "Palabre", n'avait certes pas été choisi au hasard. Ce mot a un double sens. En Afrique il est souvent négatif : "Faire palabre, c'est faire la guerre, ce n'est pas bon". Pour les Européens, au contraire, il désigne une capacité de discussion fraternelle et pacifique telle que l'enseigne l'Afrique ancestrale, notamment par ses musiques qui ont permis au continent de s'ouvrir au reste du monde.
C'est évidemment cette forme positive de la palabre que célèbre «Palabre », le plus africain des cds de Sixun depuis "Pygmées" (1987). Africain mais dans un sens progressiste et pas nostalgique, comme le génialissime batteur ivoirien Paco Séry le démontre. Il enchaîne ici sans problème un morceau comme « Futur » (que n’aurait pas renié Zawinul) avec une improvisation éblouissante sur le seul instrument qu’on puisse dire «africain » : le lamellophone « sanza », qui n’existe nulle part ailleurs qu’en Afrique.
Ce n'est pas pour autant un album moins "métissé" que les précédents.
En effet, le plus intéressant dans ce cd et ce dvd, c'est ce qui résulte de la séparation intermittente des membres fondateurs de Sixun, qui ont tous fait de belles carrières individuelles ces dernières années.
Par exemple, le guitariste Louis Winsberg a renoué des liens qui remontent à son enfance, avec les musiques gitanes, méditerranéennes, dont vient le répertoire de son groupe Jaleo : écoutez le résultat émouvant dans "Essaouira" ou "7 fois c'est bon" - un morceau à sept temps inspiré de la musique des Gnawa.
Le Martiniquais Michel Alibo continue d'offrir à Sixun sa somptueuse basse funky, qui sert de base à «Jour de Soleil / Sunny Days», où tout le groupe s’exprime à égalité. Chaque membre de Sixun amène de nouvelles compositions issues de ses propres escapades. Le saxophoniste Alain Debiossat a toujours été l’un des meilleurs compositeurs du groupe, il le confirme avec "Orange Cannelle » ou le délicieux "Valsega", belle fusion entre la valse et les musiques de l’Océan indien.
Sixun a été souvent défini comme un « groupe de fusion ». En vérité, c’est plutôt un groupe «fusionnel» dont les membres sont liés depuis un quart de siècle par leurs histoires personnelles, par une très ancienne fraternité qui ne s’exprime pas que par la musique : elle explose dans les mots et les regards qu’ils échangent entre eux ou avec le public, faites-y attention, vous verrez, c’est souvent fascinant.
La singularité de Sixun, c'est aussi de n'être pas un vrai sextet, mais un quintet indissociable dont le percussionniste est un sixième membre amovible et néanmoins essentiel. On y a vu défiler des virtuoses incroyables comme les sénégalais Abdou M'Boup et Idrissa Diop, l’afro-américain Bobby Thomas (transfuge de Weather Report), le guadeloupéen Jaco Largent, Arnaud Frank, Nanda Khumar, Manolo Badrena… On dit que Paco Séry s'arroge le privilège de choisir celui qui aura en même temps l'honneur de lui "donner main" et la responsabilité de renouveler la couleur rythmique de Sixun…
C'est ainsi que Stéphane Édouard, un jeune français d'origine tamoule, est devenu récemment le nouveau percussionniste de Sixun. Il est carrément grandiose, vous le saurez vite en regardant ce dvd et vous allez en entendre beaucoup parler dans les prochaines années.
La meilleure façon de jouir de cette musique, c'est bien sûr de river ses oreilles à l'extraordinaire tandem Michel Alibo / Paco Séry…c'est sûrement la plus belle rencontre musicale jamais réalisée entre l'Afrique et les Antilles. Écoutée à partir de ce duo bondissant et explosif , unissant un bassiste et un batteur qui jouent ensemble depuis 25 ans, la musique de Sixun a toujours été un feu d'artifice d'où les solos jaillissent comme autant de fusées et de gerbes.
(hein ? non, je n'ai pas parlé de "pétards", quoique !…)
Bref, ce qui est si saisissant et séduisant chez Sixun, c'est cette synthèse jouissive de "fun", de "funk", de profonde spiritualité et de passion communicative pour une musicalité authentique et libertaire qu'à défaut d'autre mot on appellera encore longtemps : "jazz".
Il suffira de réécouter "7 fois c'est bon" pour vérifier que Sixun est avant tout l'héritier de ce qu'il y a de meilleur dans cette musique.
Certains - dont je suis - appellent ça "le swing".
Gérald Arnaud
