Ensiferum

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The clip for "Ahti", taken from ENSIFERUM' "Victory Songs"



[Deutsch:]

"From Afar"

Veröffentlichung: 11.09.2009



Mehr als eindrucksvoll melden sich die Nordmänner von ENSIFERUM mit einem gigantischen Album zurück! „From Afar" heißt das am 11. September erscheinende Meisterwerk und knüpft nahtlos an das Erfolgsalbum „Victory Songs" an. Dabei setzt die Band in allen Belangen einen drauf. Gespickt mit Hymnen, Schlachtrufen und einer unheimlich dichten Atmosphäre klingt „From Afar" wie der Soundtrack zu einer fiktiven Nordsaga. ENSIFERUM beherrschen dabei die Vielfalt im musikalischen Spannungsfeld zwischen Metal und Folk wie keine andere Band ihres Genres, ohne dabei an Eindeutigkeit, Kraft und Brachialität einzubüßen.



Das Album wurde mit Tero Kinnunen (Nightwish, Amorphis etc.) und Janne Joutsenniemi (der bereits bei „Victory Songs" an den Reglern saß) produziert und von Hiili Hiilesmaa (HIM, Sentenced, Amorphis.) abgemischt.



Neben gewohnten Pagan-Elementen und jeder Menge purem Heavy Metal strotzt dieses Album vor ungewöhnlichen Momenten und mutigen Passagen. Bestes Beispiel ist der Mittelpart von Stone Cold Metal, bei dem mit Piano, Mandoline und Pfeifen eine regelrechte Django Western Stimmung aufkommt. Kann man sich nicht vorstellen? Funktioniert aber genauso einwandfrei auf „From Afar" wie der grandiose, von mehreren Sängerinnen (!) vorgetragene Chorpart in Twilight Tavern oder die orchestralen Passagen und traditionellen Chöre im zweiteiligen Herzstück des Album, dem Opus „Heathen Throne" und „The Longest Journey (Heathen Throne Part II)".



Mit FROM AFAR ist den Jungs um Mastermind Markus Toivonen ein echter Knaller gelungen, der schon jetzt Bock auf die Tour im Oktober macht. Die Limited Edition enthält übrigens als Schmankerl mit Vandraren eine Coverversion der legendären finnischen Folkband NORDMAN!



BIOGRAPHIE:



Seit der Gründung von Ensiferum im Jahr 1995 hat Mastermind/Gitarrist/Haupt-Songwriter/Sänger Markus Toivonen seine Combo sicher durch sämtliche Turbulenzen und personelle Umbesetzungen sowie prall gefüllte Terminkalender geleitet. So richtig startete die Karriere der Band allerdings erst im Jahr 2000 durch, nachdem das selbstbetitelte Debütalbum veröffentlicht wurde und unermüdliches Touren den Namen in Finnland bekannt gemacht hatte.



Ihr nächstes Album „Iron" führte Ensiferum noch einen Schritt weiter, und zwar gleich bis in die Kopenhagener Sweet Silence Studios. Dort entstand im Herbst 2003 ihr zweites Werk unter der Regie von Produzent Flemming Rasmussen, der in der Vergangenheit bereits für Meisterwerke wie Metallicas „Master of Puppets" und „Ride the Lightning" verantwortlich gezeichnet hatte.



„Iron" mauserte sich zu einem beachtlichen Erfolg und ließ die Beliebtheit der Band neue Höhen erklimmen. Außerdem gingen Angebote für ausgiebige Touren im Ausland ein, doch die Studioarbeiten und zahlreichen Auftritte forderten ihren Tribut, sodass drei Bandmitglieder - namentlich Drummer Oliver Fokin, Bassist Jukka-Pekka Miettinen und Sänger Jari Mäenpää (der später durch seine Arbeit mit Wintersun wieder in Erscheinung trat) - im Laufe des Jahres 2004 die Segel strichen. Für echte Krieger wie Ensiferum und Mastermind Markus war dies natürlich keineswegs das Ende der Welt; stattdessen suchte man sich neue, erstklassige Mitglieder, um die unerwarteten Lücken im Line-up zu füllen. So stießen Bassist/Sänger Sami Hinkka, Drummer Janne Parviainen (bekannt durch Waltari und Barathrum) sowie Sänger/Gitarrist Petri Lindroos dazu.



Das neue Line-up konnte seine Fähigkeiten im weiteren Verlauf des Jahres 2005 denn auch gleich on the road zeigen, und direkt im Anschluss zog es die Bandmitglieder wieder ins Studio, wo ein neues Mini-Album entstand. Auf dieser Mini-CD, die später unter dem Titel „Dragonheads" in die Regale kam, stellten der neue Sänger Petri sowie der neue Bassist und Drummer ihr Können eindrucksvoll unter Beweis. Die Aufnahmen machten den Musikern so viel Spaß, dass sie es nicht beim Mini-Album beließen, sondern anlässlich des 10-jährigen Band-Bestehens gleich noch eine Live-DVD nachlegten. Auf „10th Anniversary Live" präsentierte die neue Besetzung die größten Hits von allen bisherigen Ensiferum-Alben, angefangen bei den frühesten Aufnahmen bis hin zu den jüngsten „Dragonheads"-Highlights.



Das erste Album im neuen Line Up, „Victory Songs" erschien im Frühjahr 2007 und markiert den Durchbruch der Band. Mit metallischen Gitarren in Kombination mit traditionellen Klängen von Instrumenten wie der finnischen Kantele, einem Dudelsack, einer Nyckelharpa und diversen Bodhráns, erwies „Victory Songs" sich als voll klingende, harmonische Mixtur aus Folk, Heavy und an Schlachthymnen erinnernder Power, untermalt von einer perfekten Balance zwischen Petris Growls und Markus' und Samis klangvollen Refrains.



Die Band begab sich direkt nach der Veröffentlichung auf Europa-Tour, spielte diverse Festivals und hängte noch eine Tour durch Finnland an. Nach diesem extrem geschäftigen Sommer erlitten Ensiferum einen weiteren Verlust, als die langjährige Keyboarderin Meiju Enho seinen Abschied einreichte. Ersatz war bald gefunden in Form von Emmi Silvennoinen, der sich seither seinen Platz im Line-up redlich verdient hat.



Gegen Ende 2007 wurde weiter getourt, und Ensiferum waren den ganzen Sommer 2008 unterwegs, traten sogar erstmals in den USA auf. Zwischen dem Erscheinen von „Victory Songs" und dem Beginn des Jahres 2009 hatten sie drei Touren durch Europa, drei durch Nordamerika sowie diverse Festival-Shows in aller Welt absolviert und es so auf beachtliche 154 Auftritte gebracht.



[English:]

"From Afar"

Release: September 11th, 2009



After founding the band in 1995, Ensiferum's mastermind Markus Toivonen has lead his troops through thick and thin. The band's career took off in 2000, when after the release of their eponymous debut album, their active touring and riotous stage act made them a fast household name in their native Finland.



Their sophomore album took Ensiferum to Copenhagen, where “Iron” was recorded with producer Flemming Rasmussen (Metallica etc.). "Iron" saw the band's popularity skyrocket and sent the band touring abroad, but - as they say, gain some, lose some - 2004 saw three members leaving the band. Being the warrior Markus is, he soon recruited stellar new members to fill the ranks with bassist Sami Hinkka, drummer Janne Parviainen (Waltari/Barathrum) and screamer/axemaster Petri Lindroos.



Having the new troops tested on the road through 2005, the band returned to studio to record a mini-CD, "Dragonheads", and to cap the festivities of their 10 year career Ensiferum also recorded a live DVD, "10th Anniversary Live", which includes the band's hits right from the early days up to new "Dragonheads" songs.



In 2006, their 3rd album introduced a widened Ensiferum soundscape, with traditional instruments like the Finnish kantele, a bagpipe, nyckelharpa and bodhrans. "Victory Songs" was a powerful amalgam of folk music, metal and catchy war anthems, topped with Lindroos' screamed and grunted vocals and the crisp and clean harmony singing of messieurs Toivonen & Hinkka. "Victory Songs" were unleashed to the world in the spring of 2007 and took Ensiferum onto another European tour, more festivals and a tour in Finland. Now enlisting new keyboarder Emmi Silvennoinen, the band spent the whole of 2008 on the road, totalling 154 shows between the release of "Victory Songs" and the start of 2009, with 3 European tours, 3 North American tours and several festivals.



Having rehearsed new material in early 2009, Ensiferum entered studio Petrax (in Hollola, Finland) in April with producers Tero Kinnunen and Janne Joutsenniemi, and now they’ve recorded their most impressive and ambitious body of work to date. "From Afar" is a monster, a magnum opus that yet more broadens the sonic horizon of Ensiferum. Epic songs, cinematic arrangements and a fresh symphonic approach sees Ensiferum reclaim the throne of battle metal with nine more unforgettable anthems for you to howl along and hoist your tankards to. Like Tuonela’s Dark Stream, its icy waters flow through your spine, “From Afar” is a tour of chills like you’ve never known before.



Iron. Blood. Epic folk metal. Ensiferum are back. Now a Legend.



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